Ruimtevaart en amateur radio: ruimtewandeling en ARISS-update

NASA-astronaut Anil Menon en ESA-astronaut Sophie Adenot, KJ5LTN, hebben op dinsdag 18 augustus een ruimtewandeling uitgevoerd om een defecte antenna aan boord van het Internationale Ruimtestation (ISS) te verwijderen. De ruimtewandeling, die 6 uur en 23 minuten duurde, markeert ook een historisch moment: Adenot werd de eerste Franse vrouw die een ruimtewandeling uitvoerde. De antenna, essentieel voor de dataverbinding tussen het ISS en Missiebesturing in Houston, kon sinds november niet meer correct werken.

Hoewel de astronauten de defecte eenheid succesvol verwijderden, kon de vervangende antenna niet direct worden geïnstalleerd vanwege onverwachte vertraging bij het losmaken van kabels en bouten. Deze taak wordt uitgesteld tot een volgende ruimtewandeling.

Adenot is voor radioamateurs een bekend gezicht: zes dagen voor haar ruimtewandeling sprak ze via ARISS (Amateur Radio on the International Space Station) met studenten in de Verenigde Staten. Tijdens de ruimtewandeling waren de ARISS-radio’s uit gezet uit veiligheidsredenen, maar werden op 19 augustus weer actief. Het ISS beschikt nog steeds over een functionele antenna, dus de communicatie loopt niet in het gedrang.

In ander nieuws is dr. Carlos Miranda benoemd tot Director of Education voor ARISS-USA. Hij zal de educatieve missie van ARISS versterken, die jaarlijks zo’n 60 tot 100 contacten mogelijk maakt tussen studenten en ruimtevaarders.

Deze contacten combineren leerervaringen op het gebied van communicatie, orbitale mechanica en natuurkunde met de unieke kans om direct te praten met een astronaut of kosmonaut. ARISS wordt wereldwijd ondersteund door radioamateurs en richt zich op het inspireren van de komende generatie door middel van authentieke ruimte-educatie.

Meer details staan op de website van AMSAT. Het artikel van AMSAT verscheen op 23 augustus.