Pacific Fusion streeft naar historische energiedrempel in 2030

Op 1 september meldde TW.nl dat Pacific Fusion een fusie-reactor van één miljard dollar in New Mexico bouwt met een ambitieuze mijlpaal voor 2030. Het bedrijf wil een historische energiedrempel doorbreken: meer fusie-energie produceren dan de totale energie die vooraf in het systeem is opgeslagen. Deze doelstelling, bekend als 'facility gain', zou een eerste stap richting commerciële kernfusie betekenen.

In tegenstelling tot de gebruikelijke tokamak-designs kiest Pacific Fusion voor inertiële fusie met extreem krachtige elektrische pulsen. Het systeem slaat eerst elektriciteit op en activeert vervolgens tientallen modules die gelijktijdig pulsen van enkele tientallen nanoseconden leveren, waardoor een sterk elektromagnetisch veld een brandstofcapsule samenperst.

Een eerder prototype behaalde een piekvermogen van ongeveer 440 gigawatt tijdens een puls van 80 nanoseconden.

Het volledige demonstratiesysteem zal uiteindelijk 156 van deze pulsermodules bevatten, elk in staat om meer dan 100 megajoule aan fusiepuls te leveren.

Naast de energiedoelstelling moet de machine pulsen genereren die onderzoekers helpen extreme condities te bestuderen die relevant zijn voor het beheer van het Amerikaanse kernwapenarsenaal, een samenwerking ondersteund door de National Nuclear Security Administration. Group-IB waarschuwt echter dat, hoewel de 'facility gain' in 2030 kan worden bereikt, de omzetting van de geproduceerde energie naar elektriciteit en een continue pulsfrequentie nog aanzienlijke technische obstakels vormen.

Meer details staan op de pagina van TW.nl.