Europa versnelt de implementatie van zijn eigen satellietconstellatie IRIS², die moet concurreren met platforms zoals Starlink. De constellatie wordt uitgebreid van 282 naar 348 satellieten, waarvan 330 in een lage baan (LEO) en 18 in een middelhoogte baan (MEO). De eerste lanceringen zijn nu gepland voor 2029, een jaar eerder dan oorspronkelijk voorzien. Het project, dat wordt gefinancierd via een publiek-private samenwerking, kost naar schatting 15,6 miljard euro. De uitbreiding heeft vooral tot doel de capaciteit voor defensie, veiligheid en hulpdiensten te vergroten. Volgens de Europese Commissie stijgt de beschikbare beveiligde capaciteit voor overheidsgebruik binnen de EU met 60 procent dankzij deze aanpassing.

IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite) moet Europa minder afhankelijk maken van buitenlandse satellietnetwerken en zorgt voor beveiligde communicatie voor overheden, defensie en kritieke infrastructuren. Het netwerk kan ook nuttig zijn in afgelegen gebieden waar vaste of mobiele netwerken ontbreken. Het project wordt uitgevoerd door het SpaceRISE-consortium, bestaande uit bedrijven zoals SES, Eutelsat en Hispasat, met ondersteuning van de Europese Commissie en de ESA. Meer details over de voortgang en plannen voor IRIS² staan op de website van TW.nl.