Hoogleraar astronomie Heidi Jo Newberg van het Rensselaer Polytechnic Institute in de VS komt met een radicaal nieuw ontwerp voor een ruimtetelescoop. In plaats van een traditionele ronde spiegel kiest ze voor een rechthoekige spiegel van 20 meter lang en 1 meter breed. Deze vorm maakt het mogelijk om het zwakke licht van exoplaneten te onderscheiden van het overweldigende sterrenlicht, zonder dat er grote technologische doorbraken voor nodig zijn. De telescoop richt zich op planeten binnen een straal van 33 lichtjaar, waar astronomen al 46 sterren hebben gevonden die op de zon lijken en waar aardachtige planeten omheen kunnen draaien. Newberg verwacht dat haar ontwerp binnen afzienbare tijd de zoektocht naar buitenaards leven aanzienlijk kan versnellen. Meer details staan op de pagina van Wetenschap in Beeld.