Chinese quartz goedgekeurd, Spruce Pine behoudt monopolie
Beeld via Tom's Hardware
Op 10 september berichtte Tom's Hardware dat Jiangsu Pacific Quartz, een Chinese producent van high-purity quartz (HPQ), al leveringen doet aan toonaangevende fabrikanten van chipproductie-apparatuur zoals Lam Research en Tokyo Electron. Het bedrijf heeft recent ook certificering behaald van een binnenlandse DRAM-fabrikant, naar verluidt CXMT, waardoor zijn quartz-componenten in DRAM-productie mogen worden gebruikt.
Ondanks deze stappen blijft het kritieke quartz dat wordt gebruikt voor de crucibles waarin siliciumwafers worden gegroeid, vrijwel uitsluitend afkomstig uit Spruce Pine, North Carolina.
De crucibles vereisen extreem zuiver gefused quartz met meer dan 99,999% SiO₂ en strenge limieten voor sporenelementen, waarvoor alleen Sibelco en The Quartz Corp. in Spruce Pine, evenals Russian Quartz LLC, grootschalige leveringen kunnen garanderen. Hierdoor kan China het huidige monopolie op dit materiaal niet doorbreken, zelfs als de HPQ-productie voor andere processtappen toeneemt.
Analist TP Huang, host van de China Tech Talk-podcast, benadrukte dat de beschikbaarheid van quartz voor crucibles een knelpunt blijft voor de zelfvoorzienende chipindustrie.
Meer details staan op de pagina van Tom's Hardware.
