Mogelijk eerste directe bewijs voor donkere materie gevonden

Onderzoekers van het LUX-ZEPLIN experiment melden mogelijk de eerste directe aanwijzing voor donkere materie te hebben gedetecteerd. Het gaat om een enkele verdachte interactie tussen een WIMP, een van de belangrijkste kandidaat-deeltjes voor donkere materie, en een gewoon deeltje. De meting kan volgens de wetenschappers niet worden verklaard met bekende achtergrondsignalen van normale materie.

Donkere materie vormt al decennia een raadsel omdat het naar schatting 85 procent van de massa in het heelal uitmaakt, terwijl niemand weet waaruit het bestaat. Omdat het niet reageert met elektromagnetische straling, kan het niet zijn opgebouwd uit elektronen, protonen en neutronen, de bouwstenen van sterren, planeten en al het zichtbare in het dagelijks leven.

De zoektocht naar deeltjes buiten het Standaardmodel van de deeltjesfysica leverde tot nu toe weinig op. De detector van LUX-ZEPLIN bestaat uit 10 ton ultrapuur vloeibaar xenon en staat een mijl onder de grond in de Sanford Underground Research Facility in South Dakota.

Meer details staan op de pagina van Space.com.