Zon zou ooit een super-Earth hebben opgeslokt

Zon zou volgens een nieuw onderzoek miljarden jaren geleden een super-Earth-planeet hebben opgeslokt, waardoor er een chemisch spoor in haar interne lagen is achtergebleven. Mutlu Yildiz van de Ege-universiteit stelt dat de inname van een planeet enkele malen zwaarder dan de aarde de diepte van de convectiezone en de geluids­ssnelheidsstructuur net onder deze zone kan verklaren.

Het model legt ook uit waarom de oppervlakte van de zon relatief arm is aan lithium, een element dat normaal gesproken in sterretjes behouden blijft.

De onderzoekers hebben de evolutie van de zon gemodelleerd en de resultaten vergeleken met precieze helioseismische observaties; de discrepanties tussen voorspelde en gemeten waarden verdwijnen wanneer een ingestorte super-Earth wordt meegenomen. Als dit scenario klopt, biedt het een unieke kijk op de vroege geschiedenis van ons zonnestelsel en de interacties tussen ster­ren en hun planeten. Meer details staan op de pagina van Space.com.