Rocket Lab lanceert mystery-satelliet naar 500 km LEO

Rocket Lab lanceert donderdag 11 september 2026 een 95e Electron-raket vanaf de Nieuw-Zeelandse lanceringsterrein. De missie, genaamd 'Happily Ever Faster', brengt een enkele commerciële Earth-observation satelliet naar een 500 km lage baan om de aarde voor een niet-bekende klant.

Het bedrijf bevestigt 100% missiesucces, maar geeft geen livestream of klantnaam vrij en meldt alleen dat de satelliet een 'commercial satellite' betreft. De lancering vond plaats om 03:28 GMT, wat overeenkomt met 15:28 lokale tijd op het lanceerplatform.

Analisten speculeren dat de payload een BlackSky Gen-3-satelliet kan zijn, een geospatiale inlichtingendienst die beelden met een resolutie van circa 35 cm kan leveren. De Gen-3-satelliet heeft een resolutie van ongeveer 14 inch (35 cm), waarmee fijne structuren op het aardoppervlak kunnen worden waargenomen.

Rocket Lab heeft eerder BlackSky Gen-3-satellieten gelanceerd, wat de speculatie ondersteunt. De lancering voegt zich bij de 16e missie van het jaar en toont de voortgezette commerciële rol van Rocket Lab in de LEO-markt.

Meer details staan op de pagina van Space.com.